9 марта он уже подводил полки к слободе Чистяковка. К этому времени красное командование, почувствовав угрозу с тыла, кинуло на восстание несколько полков и батарей. Под Чистяковкой подошедшие красные полки цокнулись с полками Григория. Бой продолжался часа три. Опасаясь "мешка", Григорий оттянул части к Краснокутской. Но в утреннем бою 10 марта вешенцев изрядно потрепали красные хоперские казаки. В атаке и контратаке сошлись донцы с обеих сторон, рубанулись, как и надо, и Григорий, потеряв в бою коня, с разрубленной щекой, вывел полки из боя, отошел до Боковской.

Вечером он допросил пленного хоперца. Перед ним стоял немолодой казак Тепикинской станицы, белобрысый, узкогрудый, с клочьями красного банта на отвороте шинели. На вопросы он отвечал охотливо, но улыбался туго и как-то вкось.

- Какие полки были в бою вчера?

- Наш Третий казачий имени Стеньки Разина. В нем почти все Хоперского округа казаки. Пятый Заамурский. Двенадцатый кавалерийский и Шестой Мценский.

- Под чьей общей командой? Говорят, Киквидзе [Киквидзе Василий Исидорович (1894-1919) - революционер, коммунист, герой гражданской войны, командир дивизии; погиб в бою 11 февраля 1919 года] вел?

- Нет, товарищ Домнич сводным отрядом командовал.

- Припасов много у вас?

- Черт-те сколько!

- Орудий?

- Восемь, никак.

- Откуда сняли полк?

- С Каменских хуторов.

- Объяснили, куда посылают?

Казак помялся, но все же ответил. Григорию захотелось проведать о настроении хоперцев.

- Что гутарили промеж себя казаки?

- Неохота, мол, идтить...

- Знают в полку, против чего мы восстали?

- Откеда же знать-то?

- Почему же неохотно шли?

- Дык казаки же вы-то! А тут надоело пестаться с войной. Мы ить как с красными пошли - и вот досе.

- У нас, может, послужишь?

Казак пожал узкими плечами.

- Воля ваша! Оно бы неохота...