–  Не беспокойся!  – смеясь, ответил Сунь У  кун.  – Я сам знаю, как мне надо поступать!

С этими словами наш Великий Мудрец со свистом совершил прыжок вверх и… о чудо!

 

Хоть не тянули вверх его канатом,

Не подпирали ног его подпоркой,  –

Мудрец вознесся, словно был крылатым,

И с облака все оглядел он зорко.

Не знаем мы, в кого мог уродиться

Наш Сунь У  кун, но легче он, чем птица.

 

Утвердившись на своем волшебном облачке, Сунь У  кун стал внимательно смотреть вниз. Его взору представился столичный город, полный веселья и благополучия.

  Какое хорошее место!  – подумал Сунь У  кун.  – И чего ради там искореняют буддийскую веру    .

Пока он разглядывал город, стало смеркаться.

 

Побледнело на западе

Пламя вечерней зари,

С десяти перекрестков

Сверкнули во тьме фонари.

В девяти павильонах дворца

Фимиам воскурили,

И вечерние колокола

В тишине прозвонили.

Через восемь ворот

На ночлег караваны сошлись.

Семь мерцающих звезд

Озарили туманную высь.

Но в шести лагерях

Прозвучали рога боевые,

Уронили вечерние капли

Часы водяные.

И друг друга на башнях окликнули

Пять сторожей,

И четыре тумана смешались,

И стало свежей.

Весь народ разошелся,

И три опустело базара.

Тихо, по двое, скрылись супруги,

За парою пара.

И уснули за вышитым пологом…

Только луна

Поднимается ввысь на востоке –

Как прежде одна.

 

  Надо, пожалуй, спуститься вниз,  – подумал Сунь У  кун,  – и расспросить о дороге, но в таком виде никак нельзя, сразу распознают, что монах  .

Прочтя заклинание и щелкнув пальцами, Сунь У  кун встряхнулся и превратился в ночную бабочку.

 

Как эта бабочка

Нарядна и стройна!

И крылышки ее –

На перепонке жесткой.

Приметит ли фонарь,

Или свечу из воска,  –

И тотчас, быстрая,

К огню летит она.

И в пламя жаркое

Кидается стремглав,

Как будто погасить

Светильник хочет.

Солому прелую

Ее личинка точит,

И роется

Среди прогнивших трав.

И крепнет

Силою природы животворной,

И бабочкой ночной –

Сквозь превращений ряд –

Она становится,

И где огни горят,

Туда, бесстрашная,

Она летит проворно.

Красив ее наряд,

Пунцовый и богатый.

За светлячком

Она охотиться не прочь.

От крылышек ее

Струятся ароматы.

Она не любит дня,

Но ей приятна ночь.

 

И вот ночная бабочка, порхая в воздухе, опустилась к базар – ной площади и стала летать под стрехами крыш, огибая углы домов. Вдруг она увидела множество строений, над воротами которых висели зажженные фонари.

  Кто это летом вздумал праздновать новый год    – подумал Сунь У  кун.  – Вон сколько фонарей позажигали  .

Он подлетел поближе и начал вглядываться. Между домами, как раз посередине, он заметил дом, над воротами которого висел не круглый, а квадратный фонарь. На фонаре была надпись из шести иероглифов:   Гостиный двор для приезжих купцов  , а ниже еще – четыре иероглифа:   Гостиный дом Вана  младшего  .

Тут только Сунь У  кун смекнул, что здесь гостиница. Вытянув шею, он стал разглядывать, что делается внутри. Несколько человек, поужинав, разделись, скинули головные повязки, вымыли руки и ноги и улеглись спать.

–  Ну, теперь наш наставник пройдет благополучно!  – обрадовался Сунь У  кун.

Как бы вы думали, почему вдруг на ум ему пришла такая мысль   Пожалуй, не догадаетесь. А дело было в том, что Сунь У  кун решил обокрасть проезжих, когда они уснут, утащить их одежды и головные повязки, с тем чтобы самим переодеться мирянами и войти в город.

Однако тут случилась неожиданная для Сунь У  куна неприятность. Пока он раздумывал, как осуществить свой замысел, к проезжим подошел хозяин гостиницы и обратился к ним с такими словами:

–  Уважаемые господа! Будьте осторожны! У нас здесь есть лихие люди. Берегите свои вещи и поклажу.

Торговые люди, попав в чужие края, всегда бывают очень осмотрительными. А после такого предупреждения и вовсе насторожились. Вскочив на постелях, они стали благодарить хозяина.

–  Спасибо тебе за добрый совет,  – говорили они,  – но беда в том, что мы с дороги очень устали и можем крепко уснуть, так что нас и не добудишься. Возьми  ка наши одежды, головные повязки и поклажу да спрячь где  нибудь у себя, а завтра, когда начнет светать, отдашь их нам, чтобы мы могли отправиться в дальнейший путь.

Хозяин по имени Ван Сяо  эр так и сделал. Он собрал все вещи своих постояльцев и отнес к себе в помещение. Сунь У  кун, не желая отказаться от задуманного плана, расправил крылышки и полетел вслед за хозяином, где и уселся на вешалке для головных повязок.