Блюда нанкинской кухни характеризуются свежим и ярким вкусом и ароматом, нежной текстурой и обилием кисло-сладких соусов. Кроме того, ей свойственно мягкое воздействие с максимальным сохранением оригинального вкуса и структуры самого продукта, строгий отбор продуктов согласно сезонам, акцент на сочетании цвета и формы каждого блюда и широкое использование супов. Помимо всевозможных супов, любят в Нанкине речную рыбу, креветки, а также куриное и утиное мясо.