В середине 18-ого века --- эпохи расцвета Цинской империи в период правления императора Цяньлуна появился роман Сон в Красном тереме , написанный Цао Сюецинем. В романе предречен конец феодальной эпохи и звучит траурная музыка. 

 

 Сон в Красном тереме  --- это вершина китайской классической прозы. Цао Сюецинь сумел написать это замечательное произведение не только благодаря своему таланту и астерству, но и своему жизненному опыту, в ходе которого он от богатства и знатности попал в положение и познал нищету. Дед Цао Сюециня был фаворитом императора Канси, и Цао Сюецинь провёл своё детство в богатой и знатной семье, которая впоследствии пережила сильное потрясение. Кормилец лишился должности и имущество, и семья переехала с юга на север. Молодой Цао Сюецинь испытал на себе всю переменчивость людских отношений в зависимости от социального положения. В старости Цао Сюецинь жил тихой и одинокой жизнью в западных окрестностях Пекина и создал 80 глав романа  Сон в Красном тереме . Тяжело заболев, он не успел дописать роман и ушёл навсегда. 

 

Другим названием для романа   Сон в Красном тереме  является   Каменные записки . Цао Сюэцинь ещё не дописал романа и его рукопись уже начала распространяться. После смерти Цао Сюециня писатель Гао Э закончил повествование   Сна в Красном тереме ,  написав последних 40 глав, отвечавших замыслу автора. 

 

  Сон в Красном тереме  представляет собой роман-энциклопедию. Среди его персонажей и члены царствующего дома, и чиновники, и дворянство, и слуги, и монахи, и торговцы, и крестьяне; они принадлежат к разным сословиям тогдашнего китайского общества. Это бытовой роман, в котором описываются церемониалы и общения высшего света, образцы архитектуры, разведение цветов и посадки деревьев,  медицина  и астрология, представления музыкально-песенного жанра, сказовые выступления в народе, и с разных сторон отражена жизнь китайской элиты   цинского общества. 

 

Автор бросает свой взгляд на многочисленных представителей правящих домов --- четырёх семей: Цзя, Ши, Ван, Сюе. Посредством описания связей, контактов и форм общения семейства Цзя, основная часть которого состоит из женщин, особенно молодых  женщин, и их образа жизни писатель передает процесс разложения и  падения семьи Цзя. 

 

В романе  Сон в Красном тереме  удачно созданы образы героев. В нём более 700 персонажей, среди которых не менее ста типичных. Цао Сюецинь тонко понимал, сложную, чувствительную психику и чувства женщин, особенно молодых  женщин. С сочувствием раскрыв их надежды и жажду любви, автор показал богатства  и разнообразие человеческих чувств, ограничения и запреты среды и общества, создал художественные образы, наделенные жизненной силой. 

 

О художественной ценности романа  Сон в Красном тереме  можно говорить много. Язык романа, его композиция и приемы создания образов достигают вершины художественных форм в  китайских классических романах.